本書是用死神的視角來觀看女孩莉塞爾的童年生活，中途穿插了死神的工作過程，不直接描述戰爭的槍林彈雨、屍體的血肉模糊，而是以死神的忙碌工作，及軍隊後勤隊員所見到的與親人天人永隔的瞬間。
故事背景是第二次世界大戰的德國，在天堂路上住著喜歡閱讀的女孩、善於手風琴的慈祥父親、粗話總是掛在嘴邊但很照顧人的母親，雖然生活貧困，但她們仍然過得很幸福，這就是所謂的知足常樂了吧！不過戰爭的爆發卻使生活逐漸變調，總是擔心著家庭將永遠不完整，將簡單的生活破壞的就是戰爭的無情，和上位者的貪婪，比起描寫戰爭前線的血腥和恐懼，我覺得這種寫法更令我感覺痛心。關於天堂路，作者在書裡寫到：「住在天堂路上的都是貧苦人家。」，而德國似乎並沒有這條路，應該是作者為了諷刺而刻意起的路名。
書裡還寫到他們偷偷收留了一名猶太人麥克斯，為了讓只能躲在黑暗的麥克斯能了解外面發生的事、能夠不覺得得無聊，莉塞爾會在垃圾堆裡撿拾報紙，若是上頭的填字遊戲沒有人填寫，她還會感到竊喜，寫出了小女孩的善良與天真；還有當空襲警報來臨時，她們一家並須留下麥克斯看家到防空洞避難，她們在防空洞想著各種情況，若飛彈沒砸到她們家，麥克斯幸運的存活，她們也會替他感到高興，但一方面她們也必須要繼續小心翼翼地藏著他，持續活在隨時被舉發的恐懼中；若飛彈砸到家裡，麥克斯不幸地過世，雖然他們再也不避擔心秘密被揭穿，但又要如何偷偷運出一個猶太人屍體呢？她們每次在防空洞不停思索著這些問題；後來當父親對遊行隊伍的猶太人伸出援手，使得他被貼上標籤，讓麥克斯被人發現的機率提高，不得不離開她們，她們希望他逃得遠遠，沒收到麥克斯的消息時，便猜想他是被抓去集中營了嗎？還是成功出境了呢？明明父親做了善事，卻遭受了處罰，還被人排擠，看了實在令人難過。
麥克斯說「總統懂得文字，所以他能利用文字來操控人心」，我覺得這句話形容得非常有趣，宣傳不就由許多文字組合的嗎？演講也是文字組合的呀，希特勒當時說服許多民眾，還出了一本暢銷書，如此有文學才華的領導者，世人對他的評價現在卻是貶多於褒，挺諷刺的不是嗎？
